Le Coran, dans sa sagesse infinie, aborde la question du but de la vie humaine sous différents angles, soulignant que la vie terrestre, bien que parfois attrayante, est éphémère et ne constitue pas la finalité ultime.
La nature transitoire de la vie terrestre
Le Coran décrit la vie d'ici-bas comme un jeu et une distraction, une parure et une source de rivalité entre vous, une multiplication des biens et des enfants. (Coran, Sourate Al-Hadid, 57:20). Cette vie est comparée à la végétation qui pousse après une pluie, émerveillant les cultivateurs, mais qui se dessèche ensuite pour devenir paille (Coran, Sourate Al-An'am, 6:32 ; Al-Kahf, 18:45). Les commentateurs comme Al-Qurtubi expliquent que cette comparaison vise à montrer la nature éphémère et la vanité de ce monde (Al-Qurtubi, Al-Jami' li-Ahkâmi'l-Kur'ân, s. V17/P253–V17/P256). Tabari souligne que s'y attacher mène au regret (Tabari, Câmiü'l-Beyân, s. V09/P217–V09/P218).
Le véritable objectif : l'adoration et la servitude envers Dieu
Le but principal de la création des djinns et des humains est clairement énoncé dans le Coran : "Je n'ai créé les djinns et les hommes que pour qu'ils M'adorent." (Coran, Sourate Adh-Dhariyat, 51:56). Fakhr al-Din Razi explique que cette adoration est le but suprême, et que toutes les autres fins sont secondaires par rapport à elle (Fakhr al-Din Razi, Mefâtîhu'l-Gayb, s. V32/P082–V32/P083). L'adoration (ibadah) englobe la connaissance de Dieu, l'amour pour Lui et le service qui en découle (Fakhr al-Din Razi, Mefâtîhu'l-Gayb, s. V13/P074–V13/P075).
Le chemin vers le salut : la foi et les œuvres pies
Le Coran indique que le véritable succès et le salut ne se trouvent pas dans les biens matériels ou le statut social, mais dans la foi (iman) et les œuvres pies (amal salih). Les versets mentionnent que "sauf ceux qui croient et font de bonnes œuvres ; ceux-là auront une récompense qui ne tarira jamais." (Coran, Sourate At-Tin, 95:6). Beghawi explique que la foi et les œuvres pies sont les clés pour éviter la perte (khusr) dans laquelle l'humanité est plongée (Beghawi, Meâlimü't-Tenzîl, s. V08/P038–V08/P041).
La vie d'ici-bas comme préparation à l'au-delà
La vie terrestre est donc vue comme une période de préparation et d'épreuve. Les actions accomplies ici-bas ont des conséquences dans l'au-delà. Le Coran dit : "Et quant à la demeure de l'au-delà, elle est, dans la vie [véritable], la vie, si seulement ils savaient." (Coran, Sourate Al-Ankabut, 29:64). Tabari rapporte que la "vie bonne" promise aux croyants peut signifier la vie dans l'au-delà, ou une vie ici-bas marquée par la satisfaction et le contentement (Qana'ah) (Tabari, Câmiü'l-Beyân, s. V14/P353–V14/P355).
En résumé, le but de la vie, selon le Coran et les exégèses, est d'adorer Dieu, de cultiver la foi et de faire des œuvres pies, en considérant la vie terrestre comme une étape transitoire dont les actions déterminent le sort dans l'au-delà, qui est la véritable vie.