تعريف الصحابي: الصحابي هو كل مسلم رأى النبي محمد صلى الله عليه وسلم وآمن به، ومات على ذلك. هذا هو التعريف الأرجح والأكثر شمولاً، وهو ما ذهب إليه الإمام البخاري وأحمد والجمهور من المحدثين. (إبن حجر - فتح الباري، ج 7، ص 4-6). وقد يكون الرؤية مجرد لقاء قصير، وليس شرطاً الملازمة الطويلة، وإن كان العرف قد يخص ذلك ببعض الملازمة. (إبن حجر - فتح الباري، ج 7، ص 4-6).
أصناف الصحابة: يمكن تقسيم الصحابة إلى أصناف بناءً على هجرتهم أو نصرتهم للنبي صلى الله عليه وسلم، ومنهم:
- المهاجرون: وهم الذين تركوا ديارهم وأموالهم في مكة وهجروا المشركين لله ورسوله، مثل أبي بكر الصديق، وعثمان بن عفان، وعلي بن أبي طالب، وغيرهم. (إبن حجر - فتح الباري، ج 7، ص 7-9؛ إبن هشام - السيرة النبوية، ج 1، ص 504-506).
- الأنصار: وهم أهل المدينة الذين نصروا النبي صلى الله عليه وسلم وآووه، وهم من الأوس والخزرج وحلفاؤهم. (إبن حجر - فتح الباري، ج 7، ص 7-9؛ نسائي - السنن، ج 5، ص 82-84).
- من أسلم يوم الفتح وما بعده: وهؤلاء أيضاً يعدون من الصحابة. (إبن حجر - فتح الباري، ج 7، ص 4-6).
من أبرز الصحابة وفضلهم:
- أبو بكر الصديق: لقب بالصديق لسبقه في تصديق النبي صلى الله عليه وسلم، وكان رفيقه في الغار. (إبن حجر - فتح الباري، ج 7، ص 7-9؛ كشيري - الرسالة، ج 1، ص 324-326؛ ترمذي - الجامع، ج 5، ص 623-625).
- عمر بن الخطاب: من العشرة المبشرين بالجنة. (بخاري - الجامع الصحيح، ج 4، ص 1475-1478؛ ترمذي - الجامع، ج 5، ص 623-625).
- عثمان بن عفان: من العشرة المبشرين بالجنة، وجهّز جيش العسرة. (بخاري - الجامع الصحيح، ج 4، ص 1475-1478؛ ترمذي - الجامع، ج 5، ص 623-625).
- علي بن أبي طالب: من العشرة المبشرين بالجنة، وكان النبي صلى الله عليه وسلم يقول: "لا يحبك إلا مؤمن ولا يبغضك إلا منافق". (بخاري - الجامع الصحيح، ج 4، ص 1475-1478؛ بغوي - معالم التنزيل، ج 7، ص 326-329).
- طلحة بن عبيد الله والزبير بن العوام وسعد بن مالك وعبد الرحمن بن عوف وسعيد بن زيد: وهم من العشرة المبشرين بالجنة. (إبن ماجه - السنن، ج 1، ص 47-50؛ نسائي - السنن، ج 5، ص 56-58).
- أبو عبيدة بن الجراح: أمين هذه الأمة. (إبن ماجه - السنن، ج 1، ص 47-50؛ نسائي - السنن، ج 5، ص 56-58).
- عبد الله بن مسعود: من قرأ القرآن غضاً كما أنزل فليقرأه على قراءة ابن أم عبد. (إبن ماجه - السنن، ج 1، ص 47-50).
- العباس بن عبد المطلب: عم النبي صلى الله عليه وسلم، وكان النبي صلى الله عليه وسلم يقول: "لا يدخل قلب رجل الإيمان حتى يحبهم لله ولقرابتهم مني". (إبن ماجه - السنن، ج 1، ص 47-50).
- الحسن والحسين: سبطا النبي صلى الله عليه وسلم، وكان النبي صلى الله عليه وسلم يقول: "من أحب الحسن والحسين فقد أحبني". (ترمذي - الجامع، ج 5، ص 623-625).
مكانة الصحابة وفضلهم: أوصى النبي صلى الله عليه وسلم بالصحابة خيراً، فقال: "الله الله في أصحابي، الله الله في أصحابي، لا تتخذوهم غرضاً بعدي، فمن أحبهم فبحبي أحبهم، ومن أبغضهم فببغضي أبغضهم، ومن آذاهم فقد آذاني، ومن آذاني فقد آذى الله". (ترمذي - الجامع، ج 5، ص 694-697؛ نسائي - السنن، ج 5، ص 82-84). كما حذر من سبهم، فقال: "لا تسبوا أصحابي، فوالذي نفسي بيده لو أن أحدكم أنفق مثل أحد ذهبا ما أدرك مد أحدهم ولا نصيفه". (ترمذي - الجامع، ج 5، ص 694-697؛ نسائي - السنن، ج 5، ص 82-84).
هؤلاء هم الصحابة الكرام، الذين حملوا مشعل الإسلام ونقلوه إلينا، وهم خير القرون.