Les musulmans croient que les prophètes sont des êtres humains exceptionnels, choisis par Dieu (Allah) pour transmettre Son message à l'humanité. Ils sont considérés comme des messagers divins, guidés par la révélation divine.
Leur rôle et leur message fondamental :
Le Coran, la parole de Dieu révélée au prophète Muhammad, affirme que tous les prophètes, avant lui, appelaient à l'unicité de Dieu et à Son adoration exclusive. Le verset : "Et Nous n'avons envoyé avant toi aucun messager qui ne Nous ait révélé : 'Il n'y a de divinité que Moi. Adorez-Moi donc.'" (Coran, 21:25) est cité par Ibn Kathir (Tefsir al-Qur'an al-Azim, vol. 3, p. 381) pour souligner ce point commun. Les exemples de Noé, Abraham, Joseph, Moïse et les disciples de Jésus (les "Hawariyyun") sont mentionnés dans le Coran comme ayant tous appelé à l'Islam, c'est-à-dire à la soumission à Dieu (Coran, 10:72, 2:130-132, 12:101, 10:84-86, 5:111). Bien que leurs législations (charia) aient pu varier, le fondement de leur message – l'adoration d'un Dieu unique – est resté le même, comme l'indique Ibn Kathir (Tefsir al-Qur'an al-Azim, vol. 3, p. 381-382) en citant le hadith : "Nous, la communauté des prophètes, notre religion est une."
L'engagement des prophètes :
Dieu a pris un engagement solennel de tous les prophètes. Il leur a été demandé de croire et de soutenir tout prophète qui viendrait après eux, confirmant la véracité de leurs messages. C'est ce qu'indique le verset : "Et quand Dieu prit l'engagement des prophètes : 'Chaque fois que Je vous donnerai un Livre et une Sagesse, puis qu'un messager vous viendra, confirmant ce que vous avez, vous devrez croire en lui et vous devrez le soutenir.'" (Coran, 3:81). Ibn Kathir explique que cet engagement incluait la croyance et le soutien au prophète Muhammad (Tefsir al-Qur'an al-Azim, vol. 2, p. 65-67). Ali et Ibn Abbas ont précisé que cet engagement était pris pour que chaque prophète croie en Muhammad s'il apparaissait de leur vivant et le soutienne (Ibn Kathir, Tefsir al-Qur'an al-Azim, vol. 2, p. 66). Tabari rapporte également que cet engagement signifiait que les prophètes devaient se confirmer mutuellement dans leur mission (Jami' al-Bayan, vol. 16, p. 227-230).
La nature des prophètes :
Les prophètes étaient des hommes, comme les autres, qui mangeaient, buvaient et marchaient dans les marchés. Ils n'étaient pas des anges et ils n'étaient pas immortels. Le Coran réfute l'idée qu'ils aient été des divinités ou des fils de Dieu. Par exemple, il est dit : "Et ils ont dit : 'Le Tout Miséricordieux a pris un enfant.' [...] Ce ne sont que des serviteurs honorés. Ils ne devancent pas Ses paroles et agissent selon Ses ordres." (Coran, 21:26-27). Tabari explique que les prophètes étaient des êtres humains, pas des anges qui ne mangent pas (Jami' al-Bayan, vol. 16, p. 227-230). Les sources soulignent qu'ils étaient des hommes, choisis parmi les citadins, car ils étaient considérés comme plus sages et plus réfléchis que les nomades (Kurtubi, Jami' al-Ahkam al-Qur'an, vol. 9, p. 273-276).
La prophétie de Muhammad comme sceau :
Les musulmans croient que Muhammad est le dernier des prophètes, le "sceau des prophètes". Le hadith rapporté par Muslim dit : "Ma parabole et celle des prophètes avant moi est comme celle d'un homme qui a construit une maison, l'a embellie et complétée, sauf pour une brique dans un coin. Les gens faisaient le tour et s'émerveillaient, disant : 'Si seulement cette brique était posée !' Et moi, je suis cette brique." (Muslim, Sahih, Livre 22, Hadith 22). Cela signifie que Muhammad (que la paix et les bénédictions soient sur lui) a complété le message prophétique.
En résumé, les prophètes sont des figures centrales dans la foi musulmane, unis par un message fondamental d'unicité divine, mais distincts par leurs législations spécifiques, culminant avec le message final de Muhammad.